לא המגיפה הראשונה שלנו: ההשקפה משורד HIV ארוך טווח
רכשתי את הנגיף שאנחנו מכירים כיום כ- HIV בשנת 1984, שלוש שנים אחרי שדווחו על מקרי האיידס הראשונים בארה'ב הייתי בן 26. אני עכשיו בן 62.
כולנו נאלצנו להסתגל לעולם חדש בתקופת COVID-19 , ללמוד כיצד להתמודד עם חרדות, פחדים וחוסר וודאות בלתי צפויים. כאדם שחי את השנים הראשונות למגיפת האיידס, חוויתי תחושה של דג'ה וו, עקירת טראומות קבורות מהעבר. אם אוכל להילחם בהם, ידעתי שאצטרך לזהות את התחושות המעצבנות הללו כדי לא להישאר משותק לחלוטין.
במה משמש gabapentin לטיפול?
אני שייך לקהילה של ניצולי HIV ארוכי טווח, אלה שרכשו את הנגיף לפני שנת 1996, השנה שבה הטיפול הקיים הראשון זמין ושינה את פני מגיפת האיידס. החיים במגיפת האיידס העניקו לנו כישורי התמודדות מסוימים, בדיוק בגלל שעברנו דבר כזה בעבר. אחרי הכל, זו אינה המגיפה הראשונה שלנו.
זיהוי גורמים
פחד מדבקות
כאשר COVID-19 החל להיות מציאות בארה'ב בתחילת מרץ, התחלתי להרגיש את התחושות המוכרות הישנות של אימה, חרדה ומבשר פנים.
בראשם של כולם עמד: כיצד מתפשט הנגיף הזה?
עוד לפני שהתגלה נגיף כגורם הסיבתי לאיידס בשנת 1985, האפידמיולוגים ידעו שההעברה התרחשה בעיקר באמצעות מגע של זרע לדם ומדם לדם. אך בארה'ב, הציבור הרחב עדיין האמין כי מה שמכונה 'הקורבנות' הם חברים במה שכונה בחלקם 'מועדון 4 H': הומוסקסואלים, משתמשי הרואין, המופיליקים והאיטים.
מותו של השחקן רוק האדסון בשנת 1985 הזניק את המחלה לתודעה הציבורית. עבדתי באותה תקופה במוקד האיידס של משרד הבריאות בניו יורק. לכאורה בן לילה, בעקבות מותו של הדסון, הטלפונים המוקדיים החלו לצלצל ללא הפסקה, עם שיחות המביעות את החשש להעברה מיתושים, בריכות שחייה, כלי שיתוף ונשיקות, יחד עם מספר עצום של תרחישים מוזרים שנרקחו על ידי ציבור קדחתני. קראנו למתקשרים בסיכון נמוך אלה 'הבאר המודאגת' אך לראשונה מאז שכונתה המחלה 'סרטן גיי' בניו יורק טיימס בשנת 1982, הציבור הרחב החל לשים לב מקרוב.
חווינו מסלול דומה עם COVID-19. בתוך מספר חודשים בלבד, אנשי רפואה שמו פחות דגש על זיהום באמצעות מגע על פני השטח, ויותר על כיסוי פנים, חיטוי ידיים, ו ריחוק חברתי . אבל עדיין יש כל כך הרבה אי וודאות לגבי הנגיף החדש הזה, וכמו HIV, הידע המדעי ימשיך להשתנות עם הזמן.
אקלים פוליטי
רונלד רייגן, שחייב לתנועה המשוחחת שסייעה בבחירתו, ובמיוחד הרוב המוסרי והקואליציה הנוצרית, סירב אפילו להזכיר את המילה 'איידס' בנאום פומבי עד שנת 1987. עד אז 28,000 אמריקנים מתו מאיידס הקשור לאיידס. מחלות.
נכון ל- 15 ביוני 2020, ישנם למעלה משני מיליון מקרים של COVID-19 באמריקה, עם 118,583 מקרי מוות. בעידודו של דונלד טראמפ, ישנם מיליוני אזרחי ארה'ב המאמינים כי הנגיף הזה הוא 'מיתוס' או 'מנופח יתר על המידה', או שמאמינים שהם איכשהו חסינים.
איזה סוג של חרדה יש לי חידון
רייגן לא הצליח להגיב בזמן שספירת הגופות טיפסה, ואילו טראמפ מתפזר באופן פעיל, מכחיש את המדע וקידם באופן פעיל התנהגויות מסוכנות - אפידמיולוגים חוששים שמא עצרתו האחרונה בטולסה, אף שהיא קטנה בהרבה מהצפוי, עלולה להפוך בכל זאת ל'אירוע על-על '. שני המנהיגים נושאים באחריות להתפשטות המהירה של הנגיפים בהתאמה גם בארה'ב ואולי במדינות אחרות.
בושה
במהלך מגיפת האיידס, גברים ונשים בקטגוריות בסיכון גבוה לעתים קרובות התנערו מהן אם רק נתפסו כבעלי סימן של מחלה: מבט צעקני, פצעון, שיעול.
ברחובות ניו יורק אני מרגיש את המודעות של הסובבים אותי: מי לובש מסכה ומי לא? מאיפה השיעול ההוא? האם אותו אדם פשוט נגע בתפוח הזה במכולת?
ראיתי את התופעה של 'מסכת שיימינג' עוברת סיבוב שלם של 360 מעלות. בשבועות האחרונים של חודש מרץ, במנהטן כמעט נטושה, לבשתי מסכה, אבל לא כולם ברחוב עשו את אותו הדבר. הרגשתי שאני מוזר; היה לי אפילו חבר ששאל אותי באותה תקופה אם אני אחד מאותם אנשים ש'פרנואידים לגבי הנגיף '.
רק חודש לאחר מכן, 95% מהאנשים שראיתי ברחוב לבשו מסכות. ואז, בסוף מאי, כשעקומת ההדבקה החלה לרדת ומזג האוויר התחיל להתחמם, החלו גם המסכות לרדת. בעלי מסכות החלו לחוש עוינות כלפי חסרי המסכות. הייתי אחד שהסבלנות שלי התמעטה. נכנסתי לעימות עם אישה בבניין הדירות שלי שחשבה שהיא הולכת להצטרף אלי למעלית, ללא מסכה. היא חשבה לא נכון.
מסכות סיבכו גם את התקשורת; ייתכן שיש אימה וחוסר אמון כאשר איש אינו יכול לראות את הבעתך. אני לומד כיצד 'לסיים' טוב יותר.
הבדלים ואוניברסליות
למרות שזה עזר לי להכיר את המשותף המוכר בין שתי המגפות, זה גם עזר לי להבין את ההבדלים העצומים - במיוחד במצבי ההעברה ובדמוניזציה של קבוצות של אנשים. בגלל התעקשותו של נשיאנו לקרוא לו 'הנגיף הסיני' (למרות שהוכנס לחוף המזרחי דרך אירופה), COVID-19 בוודאי סטיגמה לקהילה האסייתית-אמריקאית בצורה לא מועילה ופסולה. אך בגדול, אנשים נגועים אינם חווים את ההפרדה, השיימה והסטיגמה כלפי אלו הנתפסים בקבוצות הסיכון הגבוהות ביותר כמו בשנים הראשונות של איידס.
במה אוכל לשלוט?
אני נשאר ערני בזהירותי. למרות שבדקתי שוב ושוב שלילי לגבי נגיף ה- COVID-19, כמו גם עבור הנוגדנים, אני בן 62, סוכרתי, ויש לי מספר בעיות בריאותיות בסיסיות.
כשאני מרגיש שמופעל רגשית על ידי הרגשות הישנים של אימה וייאוש, אני מנסה לזכור: עכשיו זה לא אז. זה לא הנגיף הזה. למרות המניפולציה הפוליטית של הממשל הנוכחי, מדענים עובדים על חיסון, וכפי שהוכיחו ניו יורק ומדינות אחרות, שיעורי ההדבקה יכולים אכן לצנוח כשאנחנו ערניים, רציניים ומסתגלים.
אנו יכולים לשלוט בחלק גדול ממה שאנו חשים בלתי נשלטים, על ידי למידת העובדות המדעיות של נגיף זה, כפי שאנו מכירים אותם, ופעולה על פי עובדות אלה ברמת הנוחות שלנו. בתחילת משבר ה- COVID-19 בניו יורק, ניגבתי כל פיסת דואר, כל קופסת משלוחים, כל משטח ולבשתי כפפות במכולת. עכשיו אני מרגיש נוח בציבור ללבוש מסכה, לשמור על הידיים שלי מחוטאות, ולשמור על ריחוק חברתי.
כיצד להגדיל את הערך העצמי
על כל אדם להחליט מה מתאים לו. כנראה שאמשיך ללבוש מסכה עד שיהיה חיסון. אבל היותי שורד HIV לטווח ארוך לימדה אותי, אם לא דבר אחר, להיות מסתגלת.
אני יכול להציע רק את מה שעבד בשבילי: לצאת החוצה. מתאמנים. עורכים מסיבות קוקטייל מרחוק חברתי. מתקשר לחברים ותיקים. מתקרב עם חדשים.
אנחנו בזה לטווח הרחוק . עלינו ללמוד ליהנות מהחיים בצורה אחרת, בעולם המוזר והחדש הזה.
ניצולי מגיפת האיידס של שנות השמונים והתשעים עברו זאת בעבר, במובנים מסוימים דומים להחריד. ועשינו את זה לצד השני, אם כי חבול וחבוט ועם כל כך הרבה אבודים. עם שילוב של אופטימיות זהירה ונחישות עיקשת, נעבור זאת גם כן - אני מקווה שיותר מאחינו ואחיותינו בחיים.
