אובדן חיית מחמד: איך להתמודד עם מותו של חברך החיה

אם אתה משתף את חייך בחיות שלך, קל לחשוב עליהם כחלק מהמשפחה - כמו החתול שתופס את שולחני בכל פעם שאני עובד, ומחכה בסבלנות שאקח הפסקה ואשחק. כלבים היו מבויתים לפני כמעט 14,000 שנה כחיות עובדות אך ללא ספק פיתח תפקיד כחיות מחמד באותו זמן, בעוד שנראה כי לחתולים יש בייתו את עצמן פעמים רבות, אולי כבר בתקופה הניאוליתית. שישים ושמונה אחוזים ממשקי הבית לשמור על בעלי חיים , כולל לא רק חתולים וכלבים אלא חולדות, אוגרים, ארנבות, דגים, סוסים ועוד.

אך עם היתרונות של חיות מחמד מגיע צד אפל בלתי נמנע: מה קורה כאשר בעלי החיים האהובים שהפכו לחלקים חשובים מחיינו נפטרים, ומשאירים אותנו עם כדים על שולחנותינו במקום גופים חמים?

יתרונות בריאות הנפש של בעלות על חיות מחמד

מתן סיכון לאובדן להכתיב החלטות חיים יכול להיות דרך עגומה לחיות, במיוחד כאשר אחזקת חיות מחמד יכולה להגיע לתגמולים רבים, כולל מגוון של שיפורי איכות חיים לאנשים המחזיקים בעלי חיים בחייהם. לורי קוגן, פרופסור באוניברסיטת קולורדו סטייט המתמקד באינטראקציה בין אדם לחיה, אמרה ל- Talkspace כי אין להמעיט בערך היתרונות הללו. 'יש תמיכה גוברת ברעיון שיש שלל יתרונות לבעלות על חיות מחמד.'

lexapro לחרדה ולבהלה

זה מתחיל בתועלות פיזיות, ולא רק בזכות הכוח שנאלץ למתוח את הרגליים ולצאת לטיול עם הכלב שלך החוצה. במחקר אחד, למשל, החוקרים מצאו שבני נוער עם סוכרת היו מסוגלים יותר לשלוט בבריאותם כשדאגו לדגים - הם תיאטו שזה יכול להיות בגלל שטיפול בבעלי חיים עורר הרגלים אישיים טובים יותר בכל הנוגע לניטור הגלוקוז שלהם. באופן דומה, במקרים מסוימים נראה שיש חיות מחמד בילדות להפחית את הסיכון לאסטמה . ה CDC קובע שחיות מחמד יכולות להפחית את לחץ הדם, הכולסטרול והטריגליצרידים.

'בעלי חיים יכולים להיות מקור עצום לתמיכה פסיכולוגית,' אמר קוגן. אחזקת חיית מחמד יכולה, עבור חלקם, ממש להציל חיים: סיבה לקום בבוקר, לאכול, לזוז. דולי פרטון הגיב פעם שהכלבה שלה פופאי הצילה את חייה כשהייתה בעומק הייאוש; בעוד היא שוקלת להתאבד, שמעה אותו דוהר במדרגות וחשבה מחדש על החלטתה.

הצמדת גומי על פרק כף היד

קיום חיות מחמד בסביבה יכול להיות מועיל עבור אנשים עם מוגבלות התפתחותית, אינטלקטואלית או קוגניטיבית - הם עלולים להגביר את הביטחון העצמי או מתנהגים כמאגרים חברתיים כדי לגרום לאנשים להיות יותר נוחים. כמו כן, מבוגרים מבוגרים עשויים לקבל חברות חשובה מחיות מחמד אהובות, שכן הזדקנות עלולה לגרום לבידוד; זו אחת הסיבות שקגן פועל להחזיק חיות מחמד וקשישים יחד, שכן מסירת חיית מחמד בשל חוסר יכולת להרשות לעצמה או לנהל טיפול יכולה להיות הרסנית.

הכנה לאובדן חיית מחמד

למרבה הצער, תוחלת החיים של מרבית בעלי החיים שאנו מקבלים בברכה לביתנו קצרות משמעותית משלנו - למעט בעלי צב ותוכי מזל. בין אם בעוד שבע, 14 או 21 שנים, אנשים המאמצים ארנבים, כלבים או סוסים יתמודדו בסופו של דבר עם סוף חייה של חיה, חוויה יכולה להיות טראומטית, ולדברי קוגן, לעיתים מנוכרת.

'עבור אנשים רבים, צער זה אמיתי ומוחשי בדיוק כמו כל בן משפחה אחר או חבר קרוב. לעתים קרובות, זה סוג של צער נטול זכויות כי הוא אינו מוכר או נתמך. ' אנשים רבים שאיבדו חיות מחמד מכירים עמדות כמו 'למה אתה לא יכול פשוט להתגבר על זה?' ו'אתה תמיד יכול פשוט להשיג עוד אחד. ' הם עשויים להיאבק כדי להביע את עצמם ו מרגיש שזה לא מקובל להראות שהם מתאבלים . עבור הורים המתמודדים עם רגשותיהם בעצמם תוך כדי תמיכה בילדים באמצעות חוויה של מה שעשוי להיות מותו הראשון של מישהו אהוב וקרוב אליהם, מותו של חיית מחמד יכול להיות מורכב עוד יותר.

חיות מחמד ובני אדם נוטים למות בדרכים שונות מאוד - המתת חסד היא תוצאה שכיחה עבור חיות מחמד, ומאפשרת לאנשים להרגיש יותר מידה של שליטה מול כאב וסבל. ייעוץ פרנק מווטרינר יכול גם לעזור לאנשים לחקור צער צפוי, להתכונן למוות במקום להפתיע. למרבה הצער, וטרינרים לא תמיד טובים בלנהל את השיחות המאתגרות האלה, כפי שמצאה קוגן במחקריה.

'שוחחתי עם הרבה אנשים שבאמת מופתעים כשהם מתאבלים חזק יותר או יותר על מותו של בעל חיים מאשר על מותו של בן משפחה,' אמר קוגן. 'הם מרגישים ממש אשמים על כך. אני אומר להם שהיחסים שלנו עם בעלי החיים שלנו נוטים להיות טהורים למדי. זה קשר אוהב, נקודה. היחסים שלנו עם בני משפחתנו נוטים לא להיות כל כך טהורים. ' מוות של חיית מחמד עשוי גם לעורר רגשות הקשורים לאובדן קודם, וליצור תגובה מסובכת הגדולה יותר מקבירת פידו.

תגובות טבעיות לאובדן חיות מחמד

כמו כאשר בני אדם אהובים רבים מתים, תגובות אישיות למותו של חיית מחמד יכולות להיות מגוונות מאוד. קוגן אמר כי אנשים מסוימים עשויים לחוות צער עז ועמיד במיוחד. אחרים עשויים לאמץ חיית מחמד חדשה כמעט באופן מיידי, לפעמים מכיוון שצער בציפייה איפשר להם לעבד רבים מרגשותיהם לפני המוות. צער עשוי להיות מסובך על ידי רגשות אשם, במיוחד במקרים בהם אנשים מחליטים להרדים את חיות המחמד שלהם.

אין שום דבר לא בריא בצער - זו תגובה טבעית לאירוע חיים משמעותי. שלבי האבל לא תמיד מגיעים לפי סדר מושלם, ולעיתים מתרפקים על עצמם, וזה לא אומר שמישהו מתאבל 'בצורה לא נכונה'. רק בגלל שזה לא פתולוגי, זה לא אומר שאנשים לא יכולים להפיק תועלת מייעוץ או מקבוצות תמיכה, בילוי עם אנשים שחולקים את הניסיון שלהם ויש להם המלצות לטקטיקות התמודדות. בדומה לכך, טיפול יכול לעזור לאנשים לחשוב דרך החוויה שלהם ולעבד אותה בסביבה בטוחה , להתקדם - אבל לא בהכרח להמשיך הלאה.

שלבים בתהליך האבל

עם זאת, ישנם מקרים בהם צער יכול להיות מתיש, מה שלא מאפשר לתפקד. צער עשוי להשפיע על מערכות יחסים, להקשות על יציאה לעבודה, או להשאיר אנשים עם תחושה שהם 'תקועים', במקום להתקדם. אצל ילדים, קושי בצער יכול לפעמים להתבטא כפעולה או להתנסות בשינויים התנהגותיים משמעותיים. במקרים אלה, ישנן אפשרויות רבות לייעוץ העומדות לרשותך.

פתרונות להתמודדות עם אובדן חיית מחמד

מספר בתי ספר לווטרינריה מנוהלים מוקדים לאובדן חיות מחמד , מתן מקום לאנשים להתקשר ולדבר עם אדם אמפתי המכיר את הנושאים הללו. אנשים יכולים גם להשתתף בטיפול פרטני או קבוצתי, או לבקר בקבוצות תמיכה לפתח כישורי התמודדות בריאים ולעבוד דרך צערם . כמו שהצער עצמו הוא אינדיבידואלי ביותר, כך גם הייעוץ; מטפל אחד עשוי להתאים מצוין לאדם אחד אך לא לאחר, ואם מערכת יחסים טיפולית לא מרגישה שהיא עובדת טוב, אנשים יכולים לבחון הפניות למטפלים אחרים. מציאה של מישהו שמתמחה בייעוץ צער, במיוחד אם יש לו ניסיון עם אובדן חיית מחמד, יכולה להועיל במיוחד.

לאלה הנאבקים לתמוך - או להבין - מישהו שמתמודד עם אובדן חיית מחמד, אמר קוגן, עדיף 'לפגוש אנשים איפה שהם נמצאים'. זה עשוי לכלול תמיכה באנשים עם אזכרה או אירוע אחר לזכרו, או פשוט להקדיש זמן לבילוי משותף; מזמין מישהו לצאת לתה, או עוצר ליד ביתו עם מתנה. משהו כמו תצלומים או סיפור אהוב על חיית המחמד שנפטרה יכול לנחם.

עצם ההכרה בכך שאובדן חיית מחמד יכולה להיות טראומטית יכולה להיות מועילה, תוך אישור שזה בסדר לחוות צער. ומה שלא תעשה, אל תשאל מתי הם 'משיגים עוד אחד'.